サーフボードを抱えて海に向かって歩いていたときの、あの緊張した気持ちは今でも覚えています。初めての体験で、波は思っていたよりも大きく見えました。インストラクターはビーチで、パドリングの仕方や立ち方、そして何よりも落ち着いていることの大切さを簡単に教えてくれました。

いざ海に入ってみると、見ているよりもずっと難しく感じました。いくつかの波に乗り損ね、バランスを崩し、海水も飲んでしまいました。それでもインストラクターはずっと励ましてくれて、「何度も挑戦してみて」と声をかけてくれました。

そしてついに、いい波がやってきました。パドリングをして、波に押される感覚を感じながら、なんとか数秒間立つことができました。完璧ではなかったけれど、とても気持ちよかったです。岸に戻ると、インストラクターは笑顔で「初めてにしては、なかなかいいよ」と言ってくれました。

その一言で自信がつきました。サーフィンは完璧を目指すものではなく、楽しみながら、転んでもまた立ち上がることが大切なんだと気づきました。